Como un pequeño caserío, rodeado por un el río Sinú y otros riachuelos nació Lorica, municipio que debe su nombre al cacique Orica quien gobernaba otra aldea cercana llamada San Nicolás de la Paz, ahora conocido como San Nicolás de Bari.
La tribu de indígenas Zenúes era una sociedad primitiva que se había dedicado a la pesca como medio de subsistencia; sin embargo, y con la llegada de los españoles, la zona se había convertido en un embarcadero donde habitaban indígenas, españoles y negros por igual.
Pero la diversidad permitía el aumento de la actividad comercial y de la población en general. El primer nombre que recibió Lorica fue San José de Gaita, en 1739, según lo dispuso Juan de Torrezar Díaz Pimienta, gobernador de la zona. Pero, las constantes inundaciones obligaron a la población a trasladarse a una zona más alta y los que se quedaron fundaron Santa Cruz de Lorica en honor al cacique.
De un caserío a un puerto
Lorica nació como una población de 35 familias que se dedicaban a la siembra y al comercio por los ríos. Y fue esta característica la que impulsó al municipio para que se extendiera y se convirtiera en el principal puerto de la zona.
La llegada de turcos, sirios y libaneses le dio una connotación completamente diferente a Lorica, pues además de ser uno de los puertos más apetecidos por los comerciantes, sus características culturales recibieron una gran influencia árabe. En Lorica se podían encontrar las familias más ricas y adineradas de todo el país, por lo que sus construcciones son muy llamativas.
Un incendio que los benefició
En 1919, un gran incendio arrasó con gran parte de la población. La angustia se apoderó de los pobladores de Lorica y las construcciones hechas en bareque desaparecieron completamente con el fuego. Sin embargo, las familias con grandes facilidades económicas contribuyeron a la reconstrucción de un pueblo que se hallaba prácticamente en ruinas.
La recuperación de Lorica se llevó a cabo con mampostería y madera traída de otros países y las nuevas casas eran diseñadas bajo el concepto árabe, lo que llevó a que el municipio hoy se considere como Patrimonio Arquitectónico de Colombia.
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